Ventilatoren werden üblicherweise durch Elektromotoren angetrieben, z. B.:
Die Wirkungsgrade dieser Motoren weichen teilweise erheblich voneinander ab. Auch der Wirkungsgrad im Teillastbereich spielt dabei eine Rolle.
Durch Verwendung so genannter „wirkungsgradoptimierter“ Asynchron-Motoren können die Motorverluste deutlich gesenkt werden.
Eine weitere Möglichkeit stellen EC-Antriebe dar. Sie bestehen aus elektronisch kommutierten Gleichstrommotoren (EC-Motoren) und darauf abgestimmten EC-Controllern. Ein EC-Motor ist vom Prinzip her ein kollektor- und bürstenloser permanentmagneterregter Gleichstrommotor. Der EC-Controller kommutiert die Motorwicklungen elektronisch und damit verschleißfrei. Darüber hinaus überwacht der EC-Controller den Motor und stellt Schnittstellen für eine einfache Steuerung des Antriebs zur Verfügung. Die Antriebe sind auf kompakte Bauweise und hohen Wirkungsgrad in einem breiten Drehzahl-Drehmomentbereich hin optimiert.
Allgemeine Vorteile von EC-Antrieben: